Abgesehen von der hohen Qualität der architektonischen Entwicklung und der Kunst der Steinarbeit der Inkas, verdankt Machu Picchu einen großen Teil seiner Schönheit seiner Lage sowie der umliegenden Landschaft - die Stadt ist von Schluchten und Bergen im Grenzgebiet zwischen den Anden und dem Regenwald des Amazonas umgeben.
Machu Picchu ist die bekannteste archäologische Stätte Lateinamerikas. Wer Machu Picchu gesehen hat weis auch warum. Die Stadt liegt auf einer Höhe von 2360 m über dem Rio Urubamba- Tal, ca. 112 km von Cuzco entfernt.
Erbaut wurde die Stadt um 1450 von Pachacútec Yupanqui. Er regierte von 1438 bis 1471 und war wohl der mächtigste Herrscher der Inka.
Warum diese Stadt gegründet wurde und was ihr Zweck war ist bis heute nicht bekannt. Es existieren keine Überlieferungen bzw. Aufzeichnungen darüber, aber jede Menge vermutungen und Geschichten die aber auf keinerwissenschaftlichen Basis beruhen.